Jean-Baptiste MACHAULT (1701-1794), fils du précédent , commence très jeune une carrière au Parlement de Paris où il est successivement Conseiller (1721) puis maître de requête (1728). En 1737, il épouse Geneviève-Louise ROUILLE du COUDRAY, dont il aura quatre enfants: Louis-Charles (1737-1820), futur Evêque d’Amiens, Armand-Hilaire (1739-1827), Charles-Henri (1747-1830), futur héritier du domaine d’Arnouville et Marie-Alexandrine.

En 1 738, MACHAULT DEVIENT Président du Grand  Conseil. En 1 743, il obtient, grâce au Comte d’ARGENSON, alors Secrétaire d’Etat à la Guerre, le poste important d’Intendant du HAINAUT. Il revient fréquemment séjourner sur ses terres d’ARNOUVILLE qu’il aime tout particulièrement.

C’est à son insu, et presque contre son gré, que le Roi LOUIS XV lui confie la charge de Surintendant des Finances en remplacement d’ORRY, renvoyé le 8 Décembre  1 947. MACHAULT refuse d’abord le poste. Mais le Roi confirme sa décision par un billet qui ne souffre pas le refus.

On a prétendu à tort que MACHAULT avait obtenu sa fonction à force de prévenances envers Mme de POMPADOUR lors du siège de VALENCIENNES. En réalité, cette nomination est due au Comte d’ARGENSON qui cherchait un homme docile, à sa dévotion. Espoir déçu: MACHAULT restera toujours insensible aux demandes de faveurs.

D’ARGENSON parle de son entêtement de « tête de fer » et le compare à un « sanglier qui va toujours son chemin quelque chose que l’on fasse ». Sa froideur, qui n’exclut pas une politesse proverbiale, lui vaut le surnom « d’acier poli ».

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